La section Ordre National du Mérite des Hautes-Alpes a organisé le 24 mars à son siège, au conseil départemental, une conférence sur la bataille des Alpes en 1940, à laquelle elle avait convié, outre ses membres, les associations de la Légion d’Honneur, des Palmes Académiques (AMOPA), du Mérite Agricole (AMOMA).

Une cinquantaine de personnes a ainsi assisté à cette conférence assurée par Monsieur le Général Michel Klein, président de la Fédération des soldats de montagne.

Il a passionné les participants avec le récit des batailles de l’Armée des Alpes qui se sont déroulées en juin, en 15 jours, sur 2 fronts, sur le Rhône face aux troupes Allemandes ainsi que sur la frontière italienne dans les départements de Savoie, l’Isère, les Hautes-Alpes, les Alpes de Haute Provence et les Alpes Maritimes.

Le Général Klein a insisté particulièrement sur les batailles livrées dans le département des Hautes-Alpes, dans le Briançonnais, à Montgenèvre, dans le Queyras….et les Alpes de Haute Provence en Ubaye.

L’armée française a été victorieuse face aux troupes italiennes grâce à des chefs charismatiques, à des troupes excellentes, entrainées et efficaces (les artilleurs et les sections d’éclaireurs-skieurs notamment), et à la ligne de fortifications.

La fédération des soldats de montagne, emmenée par le Général Klein, a souhaité mettre en avant ces batailles et cette victoire des troupes françaises qui ont permis à la région d’être en zone libre jusqu’en novembre 1942, mais qui sont restées méconnues.

Pour remédier à cet oubli, la FSM, avec le soutien de collectivités territoriales, a décidé de réaliser un triptyque mémoriel sur ce volet de l’histoire, avec :

• Des chemins de mémoire, avec 150 panneaux, avec QR codes, dans tout l’arc Alpin, de la Haute-Savoie aux Alpes Maritimes (une douzaine dans les HA)

• Un site internet (www.labataillesdesalpes.fr)

• Un guide vert Michelin « sur les traces de l’armée des Alpes de 1940 »

Cet éclairage sur une partie de l’histoire intéressera certainement les habitants de la région comme les touristes avec les chemins de mémoire.